Mauritius
Kristallklares Wasser glitzert in der Sonne, Wellen brechen sich an schier endlos wirkenden feinen Sandstränden und samtweich ist die Luft, die durch die Palmen streicht. Mauritius, die „Perle im indischen Ozean“, ist ein Inselstaat östlich von Madagaskar, zu dem auch die Insel Rodrigues, die Cargados-Carajos-Inseln sowie die Agalega-Inseln zählen.
Üppig grüne Landschaften mit atemberaubenden Hügelformationen im Landesinneren im Wechselspiel mit strahlend weißen Stränden entlang der Küsten machen die Erkundung des Inselparadieses abwechslungsreich und spannend. Dabei beeindruckt Mauritius seine Gäste, die gerne von ihrem „Sehnsuchtsort“ sprechen, mit einer entspannten Art des „savoir vivre“. Dies rührt aus der kolonialen Vergangenheit mit Frankreich, den Niederlanden und Großbritannien her. Die unterschiedlichen Einflüsse sind bis heute spürbar. Auch die Zuwanderung aus Indien, Afrika und China ließ Mauritius zu einem wahren Schmelztiegel für Kunst, Kultur und vor allem der Küche werden. So lässt sich das Leben mit Blick auf spektakuläre Sonnenuntergänge über dem indischen Ozean genießen.
NATUR:
FLORA & FAUNA
„Zuerst wurde Mauritius geschaffen, dann das Paradies. Aber das Paradies war nur eine Kopie von Mauritius“, sagte Mark Twain, als er im Jahr 1896 die Insel bereiste. Bis heute hält Mauritius für Naturliebhaber einzigartige Erlebnisse bereit. Zum UNESCO Weltkulturerbe zählt seit dem Jahr 2008 der eindrucksvolle Berg Le Morne Brabant mit seinen bewaldeten Klippen, der das Bild von Mauritius prägt. Mit der Auszeichnung soll an den Freiheitskampf der Sklaven auf der Insel erinnert werden. Denn die entflohenen Sklaven haben sich in kleinen Siedlungen und in Höhlen in der Nähe des Gipfels und an den Hängen versteckt. Wer den Berg besteigt, wird mit einem einzigartigen Ausblick über das Inselparadies belohnt. Seltene Tier- und Pflanzenarten begegnen den Wanderern entlang der Wege durch den Black River Gorges National Park. Dort sind mit etwas Glück auch Exemplare zu erspähen, die nur auf Mauritius heimisch sind. Ohne längere Wanderung durch die Natur präsentiert hingegen der Botanische Garten Pamplemousses die beeindruckende Vielfalt der Pflanzenwelt der Insel. Der vor mehr als 300 Jahren vom berühmten französischen Botaniker Pierre Poivre gegründete Garten ist der älteste der südlichen Hemisphäre. Ein außergewöhnliches Farbenspiel der Natur zeigt das Hochland von Chamarel. Durch die Oxidation der Mineralien im vulkanischen Sand sind dort vielfarbige Dünen entstanden, die in allen Farbnuancen des Sonnenuntergangs leuchten. In der Nähe lockt der gleichnamige Wasserfall, der als schönster der Insel gilt – ein faszinierender Anblick.
Sport
Zu Wasser und zu Land
Einfach mal abtauchen – Das Inselparadies Mauritius begeistert vor allem mit den unterschiedlichsten Wassersport-Aktivitäten von Tauchen und Schnorcheln in der beeindruckenden Unterwasserwelt über Kite- und Windsurfen im strahlend türkisblauen, warmen Wasser an den feinsandigen Stränden bis hin zum Standup-Paddeln und Wasserski in geschützten Lagunen. Bei den beliebten Kajak-Touren kann die Schönheit der Insel auch vom Wasser aus erkundet werden. Ein ganz besonderes Erlebnis verspricht die Möglichkeit, in der Tamarin Bay mit Delphinen zu schwimmen. Denn Mauritius ist einer der wenigen Orte der Welt, wo dies außerhalb eines Wasserparks in freier Natur möglich ist - hautnah und einzigartig. Eher aus der Ferne lassen sich auch Pottwale und Buckelwale beobachten, die an der Westküste der Insel entlang ziehen. Mauritius hat neben seinem abwechslungsreichen Wasser- und Strandleben aber noch weitere aufregende Aktivitäten zu bieten. Die Fans des freien Falls können sich beim Fallschirmspringen oder Paragliding auf atemberaubende Ausblicke über die Landschaft der Insel freuen. Mit festem Boden unter den Füßen bieten Trekking-Touren durch die Berge und den Nationalpark ganz andere Erlebnisse in der Natur. Als Paradies für ihren Sport gilt Mauritius seit einiger Zeit in der Golfszene. So überbieten sich mehr als ein Dutzend Golfplätze mit außergewöhnlich konzipierten Golf-Courses. Der von Golflegende Bernhard Langer gestaltete anspruchsvolle Golfparcour „Le Touessrok“ liegt mitten im Meer auf der vorgelagerten Insel Ile aux Cerf und gilt als einer der spektakulärsten der Welt.
Food CURRY & SAMOSA
Kulinarische Entdeckungen auf Mauritius
Der Duft von Gewürzen liegt überall in der Luft. Wer in die kulinarische Szene von Mauritius eintaucht, erlebt ein wahres Feuerwerk an Aromen. Neben der Haute Cuisine, die meist in den Gourmetrestaurants der 5- und 6-Sterne Hotels der Insel zu finden ist, begeistern vor allem traditionelle Lokale und Händler am Straßenrand mit einer unfassbaren Vielfalt an köstlichen, landestypischen Gerichten. Ob Currys in zahllosen Varianten, die frittierten Teigtaschen „Samosas“ mit Fleisch, Fisch oder Gemüse gefüllt oder kreolisches Rougaille mit Fisch oder Fleisch in einer aromatischen Tomatensauce, die kulinarischen Gaumenfreuden von Mauritius spiegeln mit ihren exotischen Gewürzen das französische, indische, afrikanische und chinesische Erbe der Insel wider. Als besonderer Genuss empfehlen sich danach die Tee-, Kaffee- oder Rum-Spezialitäten der Insel. So bietet sich auf der „Tee-Route“ ein Zwischenstopp auf der Bois Cheri Plantage an, die der größte Teeproduzent der Insel ist. Dort werden interessante Einblicke in die Herstellung und Geschichte des Tees auf Mauritius gegeben. Weit über die Grenzen des Inselstaates hinaus ist auch der Kaffee aus Chamarel bekannt. Wer genügend Zeit mitgebracht hat, kann auf der örtlichen Kaffeeplantage den Arbeitern über die Schulter schauen. Ebenfalls in dem eher unscheinbaren Ort beheimatet, ist eine von dreien der bekanntesten Rum-Destillerien auf Mauritius. Diese entstanden unter britischer Herrschaft, als im großen Stil Zuckerrohr angebaut wurde, und sie stellen bis heute den so genannten „Rhum Agricole“ her – ein besonderer Genuss.
Port Louis
HAUPTSTADT – facettenreich und faszinierend
Sie beeindruckt durch ihre Weltoffenheit: Port Louis, die lebendige Hauptstadt von Mauritius. Gegründet wurde sie von dem französischen Gouverneur Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais im Jahr 1735. Aus dieser Zeit rührt auch die imposante französische Kolonialarchitektur, durch die Port Louis in der Welt bekannt ist. Die Orientierung im historischen Teil von Port Louis ist einfach, da die Innenstadt – ähnlich wie in Manhattan - schachbrettförmig angelegt wurde. Wie der Name bereits andeutet, ist der Hafen von Port Louis bis heute ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Denn von dort starten immer noch zahlreiche Schiffe in alle Welt, die vor allem Holz, Zucker und Papier geladen haben. Die Hauptstadt an der Nordwestküste von Mauritius gelegen, ist das wirtschaftliche, historische und kulturelle Zentrum des Inselstaates. So ist Port Louis berühmt für die Pferderennbahn Champs de Mars aus dem 19. Jahrhundert, die älteste Rennbahn der südlichen Halbkugel. Neben den zahlreichen weiteren Sehenswürdigkeiten wie dem Place d’Armes, dem Haus des Gouverneurs, dem Theater, dem Fort Adelaide und dem quirligen Caudan-Hafenviertel locken vor allem außergewöhnliche Museen in die Hauptstadt. So zeigt das 1842 eröffnete Naturhistorische Museum mehr als 35.000 Ausstellungsstücke in vier Dauerausstellungen. In die Welt der Briefmarken führen das Post- und das Blue Penny Museum ein. Dort wird auch eine der sehr seltenen Original-Briefmarken präsentiert, die zum wertvollsten kulturellen Erbe der Insel zählt.
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